우리의 인격은 체계적, 계획적으로 정해진 것이 아닌 살면서 여러 요인에 의해 서서히 영향을 받았다. 그렇기 때문에 체계적이지 못하고 모순적인 부분도 있을 것이다. 그것이 아니라면 가치는 체계적으로 잘 구성되어 있으나 뒤섞여있는 부정적 가치에 따라서 행동하는 경우도 있을 것이다. 우리가 인생을 통제하려면 이러한 부분을 잘 이해하고 넘어가는 것이 중요하다.
가치에는 두 종류가 있다.
수단 가치, 목적 가치.
수단가치는 우리의 생활을 향상시켜주는 돈, 경력, 인간관계등을 막하고 목적가치는 우리가 얻고자 하는 감정적인 상태인 사랑, 성공, 행복 등을 말한다.
현대에 들어서며 수단 가치를 중시하는 사회로 변모하고 있지만 근본적으로 인간은 목적 가치를 얻기 위해 수단 가치를 추구하고 있기 때문에 근본적인 원동력은 목적 가치이다.
이러한 목적 가치에 대비되는 의미로 부정적 가치가 있다. 부정적 가치는 피하고 싶은 고통스러운 감정 상태를 말하며 실패, 좌절, 고뇌, 굴욕 등이 있다. 인간은 기쁨을 얻으려는 욕구와 고통을 피하려는 욕구 두 가지에 따라 움직이므로 둘 다 동기를 부여한다고 보면 된다.
나의 에서 가장 중요한 것은 무엇인가?(긍정적 가치)
나의 에서 가장 피하고 싶은 것은 무엇인가?(부정적 가치)
이 질문에 대한 답을 빠르게 써내려가 보자.
예컨대 나의 인생에서 가장 중요한 것은? 여러가지 답이 나올 수 있다. 성공이 될 수도 있고 돈이 될 수도 있고 사랑이 될 수도 있다. 하나에 몰두하지 말고 생각나는 모든 것을 적어내려간다.
그리고 피하고 싶은 것 또한 모두 적어내려가보자.
질문에 답한 다음, 가치와 부정적 가치를 중요도 순으로 연결시킨다. 그렇게 되면 이제 자신이 추구하는 가치의 서열을 한 눈에 알아볼 수 있다. 이 두 가지 목록을 비교해보며 일관되는 부분이 있는지 모순되는 내용은 없는지 제한적 가치, 긍정적 가치등을 찾아보자.
모순의 예로 긍정적 가치에 사랑이 있는데 부정적 가치에 거절이 있다면 거절이 두려워 사랑을 찾아나서지 않을 것이다. 긍정적 가치에 건강이 있는데 부정적 가치에 관심을 잃는 것이 있다면 몸이 아프더라도 남들의 걱정과 관심을 받고싶은 마음이 생길 것이다.
인간은 기쁨을 추구하기보다 당장의 고통을 피하려는 욕구가 강하기 때문에 이처럼 모순점이 생긴다면 결과적으로 긍정적 가치를 성취해 나갈 수 없다. 그러므로 모순적 부분을 잘 파악해서 줄여나가는 것이 인생에 도움이 될 것으로 생각한다.